Sopwith Gnu

Sopwith Gnu
Harry Hawker volando el prototipo de cabina Gnu K-101, segundo avión matriculado civil británico, en Hendon, 29 de mayo de 1919.
Tipo	Biplano de turismo
Fabricante	Sopwith Aviation Company
Primer vuelo	1919
N.º construidos	13
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El Sopwith Gnu fue un biplano de turismo británico de la década de 1910, diseñado y construido por la Sopwith Aviation & Engineering Company de Kingston-upon-Thames. Fue uno de los primeros aviones de cabina diseñados para uso civil.^[1]​

Diseño y desarrollo

Diseñado para el mercado civil de la posguerra, el Gnu era un biplano convencional de envergaduras iguales.^[2]​ Poseía una cabina abierta para un piloto con asientos para dos pasajeros bajo un techo acristalado y con bisagras.^[2]​ La mayor parte de los aviones estaba propulsada por un motor rotativo Le Rhône de 110 hp. La cabina de pasajeros cerrada era estrecha e impopular, y la mayoría de los aviones de producción tenían una cabina trasera abierta.^[2]​ Se construyeron un prototipo y doce aviones de producción. Una crisis de posguerra puso fin a la producción y la empresa tuvo problemas para vender el avión, aunque se vendieron dos aviones en Australia.^[1]​

Historia operacional

Los aviones con base en el Reino Unido se utilizaban principalmente para ofrecer viajes de placer a principios de la década de 1920. Dos aviones que se utilizaban para vuelos de exhibición y de acrobacia a finales de la década de 1920, se estrellaron. La mayoría de los aviones de producción no se vendieron y fueron desmantelados, incluidos cuatro aviones que quedaron sin vender cuando Sopwith Aviation Company cerró en 1920.^[2]​ Australian Aerial Services utilizó dos aviones australianos en la ruta postal de Adelaida a Sídney.

Operadores

 Australia

• Australian Aerial Services

Especificaciones (Gnu)

Referencia datos: Sopwith Aircraft 1912-1920^[2]​

Características generales

• Tripulación: Uno (piloto)
• Capacidad: Dos pasajeros
• Longitud: 7,9 m (25,9 ft)
• Envergadura: 11,6 m (38,1 ft)
• Altura: 3 m (9,8 ft)
• Superficie alar: 32,9 m² (354,1 ft²)
• Peso cargado: 1520 kg (3350,1 lb)
• Peso máximo al despegue: 1134 kg (2499,3 lb)
• Planta motriz: 1× motor rotativo de 9 cilindros refrigerado por aire Le Rhône.
  • Potencia: 82 kW (113 HP; 112 CV)
• Hélices: Bipala de paso fijo

Rendimiento

• Velocidad máxima operativa (V_no): 150 km/h (93 MPH; 81 kt)
• Alcance: 483 km (261 nmi; 300 mi)
• Régimen de ascenso: 3,3 m/s (650 ft/min)
• Velocidad de aterrizaje: 64 km/h
• Tiempo a altitud: 7,75 min para 1525 m (5000 pies)

Referencias

Bibliografía

• A.J. Jackson, British Civil Aircraft since 1919 - Volume 3, Putnam, London 1988, ISBN 0-85177-818-6.
• The Illustrated Encyclopedia of Aircraft (Part Work 1982-1985), Orbis Publishing.